Padoue, mais pas trop dur non plus...

Une bonne surprise pour commencer : il fait beau, le soleil brille et ce n'était pas prévu, nous partons à la découverte de Padoue ! Après être passés devant la maison où Mozart vint jouer, à l'âge douze ans, nous nous retrouvons tous aux Eremitani pour acheter les billets d'entrée de la chapelle des Scrovegni, que nous ne pourrons visiter qu'en fin d'après-midi... Ce sera donc une visite de l'église, d'abord, à l'architecture sobre, mais ample et majestueuse et qui renferme des fresques remarquables de Mantegna, vraiment impressionnantes même si elles ont été restaurées après la destruction d'une grande partie de l'église en 1944, mais aussi des fresques du quatorzième siècle, et quelques belles sculptures funéraires. Nous décidons de retourner tranquillement plus au centre, en nous arrêtant d'abord au "Café Pedrocchi", loué par Stendhal, fréquenté par George Sand et Musset ou G. D'Annunzio, et surtout foyer de la révolution de 1848 à Padoue, et c'est entouré de ces fantômes illustres que nous prenons un café ou un jus de fruit. Nos pas nous emmènent ensuite jusqu'au "Palais de la Raison", en réalité l'ancien palais de justice restauré au début du quinzième siècle, à la suite d'un incendie. Le bâtiment est un des principaux monuments de la ville, sur la Place aux Herbes, bordé d'arcades à l'étage, et reposant sur une série de galeries abritant un grand nombre d'échoppes, surtout de bouche (charcuteries, boucheries, fromageries...). La lumière automnale le long des murs dorés est du plus bel effet, et nous restons sur la galerie supérieure à regarder la ville ou les allées et venues sur le marché en contrebas. En entrant dans l'immense salle du palais, nous sommes époustouflés par l'amplitude et la richesse des fresques, l'espace qui s'offre à nous, la beauté du plafond de bois en coque de navire... Nous passons de longs moments à détailler l'iconographie variée et d'une grande originalité qui décore les parois. Un immense cheval de bois, un pendule de Foucault et une pierre "de la honte" (sur laquelle, semble-t-il, les débiteurs insolvables étaient exhibés culotte baissée...) ne sont pas les moindres ornements des lieux. Un petit tour à l'extérieur et il est l'heure de manger. Un bout de table nous tend les bras dans un minuscule restaurant des galeries inférieures du palais, c'est un restaurant qui ne sert que des pâtes, et chacun choisit sa spécialité, mais quelle qu'elle soit, c'est toujours un régal. En sortant, nous faisons un peu les boutiques, puis nous effectuons quelques tours et détours dans l'ancien ghetto de la ville, à la mémoire si vive, sans parler de l'actualité qui oblige à une présence militaire visible à proximité du musée juif notamment. Entre arcades, vieux palais aux plaques mentionnant Dante, et groupes d'étudiants errants, notre flânerie nous ramène aux Eremitani où, en attendant la visite à la chapelle des Scrovegni, nous visitons les salles du musée d'archéologie et des beaux-arts. On ne s'extasie pas devant tout, loin de là, mais quelques perles arrêtent parfois nos pas, c'est en tout cas un beau et agréable musée. Puis vient l'heure de la visite à la chapelle. Les groupes se succèdent, et notre tour vient. Les fresques de Giotto sont une pure merveille : la tendresse, l'humanité qui se dégagent des figures représentées pour l'une des toutes premières fois dans l'histoire de la peinture, l'éclat des couleurs, l'agencement des scènes, tout nous enchante et nous restons la tête tournée vers le haut pendant un bon bout de temps avant qu'on ne nous mette gentiment dehors... Il fait nuit à la sortie, et nous revenons à la maison en faisant quelques écarts gourmands (bubble-teas), curieux (la traversée d'un charmant parc fort vivant encore malgré l'obscurité) ou utiles (quelques courses pour la maison), mais toujours environnés de nuées d'étudiants de toutes nationalités et bien décidés à fêter Halloween. La soirée est douce, demain les aventures continuent !