Îles... était une fois...

12 août 2017

L'été est enfin revenu !!! Ô joie ! Nous profitons de cette journée ensoleillée et chaude pour partir à la découverte des îles Borromées. Nous prenons le bateau à Stresa, agréable station balnéaire sur le lac Majeur. La première escale est sur Isola Bella, constituée d'une minuscule agglomération qui s'étale le long du palais Borromée et de ses jardins. Après un petit tour du "village" dont certaines ruelles sont si étroites que Laurelyne ne peut y étendre ses bras, nous allons visiter le palais et les jardins. Le bâtiment est particulièrement grand, constitué de salles parfois imposantes, et souvent remplies de peintures de grands maîtres, mais l'entassement empêche d'apprécier les oeuvres dans l'ensemble, c'est dommage, mais quelle collection ! On traverse des pièces décorées à la façon de grottes marines, destinées à passer l'été au frais, des salles ayant abrité la conférence de Stresa, en 1935, des appartements ayant hébergé Bonaparte et soixante personnes de sa suite ( des Français qui semblent avoir laissé les lieux dans un état déplorable...)... La visite est intéressante, mais longue ! Nous passons aux jardins, peuplés de paons blancs, et organisés de façon somptueuse, mi théâtre, mi navire en pleine mer, on s'imagine allongé là sur l'herbe, à l'ombre d'un magnolia et entouré de roses, en train de lire un bouquin face aux Alpes qui se reflètent dans les eaux du lac... Mais nous repartons pour prendre le bateau direction l'Île des pêcheurs. Nous allons tout de suite pique-niquer au bord de l'eau, puis nous arpentons l'unique ruelle qui traverse l'île, nous arrêtant pour prendre un café, ou une glace, flânant entre les filets de pêche (servent-ils vraiment, où ne sont-ils là que pour décorer ?). Nous reprenons le bateau pour l'Isola Madre, la première à avoir été acquise par les Borromée. Flaubert en avait fait sa préférée paraît-il, et on le comprend. L'île est un immense jardin, planté d'essences rares et spectaculaires, peuplé d'oiseaux magnifiques et où s'élève seulement un petit palais, encore un, lui aussi bien nanti en peintures, mais surtout en marionnettes, décors et accessoires pour des représentations somptueuses. Les enfants Borromée ont dû bien s'amuser ! Toutes les fenêtres offrent des vues extraordinaires sur le lac, la côte, les sommets enneigés des Alpes... Mais il est l'heure de repartir, nous reprenons le bateau un peu abasourdis par le soleil, la fatigue et tant de splendeur ! Un petit tour du " vieux" Stresa, et nous voilà repartis pour la côte sud ouest du lac. Après avoir longé des parcs nombreux, tous dotés de villas impressionnantes, nous faisons une halte devant la statue de Saint Charles Borromée, la deuxième plus grande statue du monde, après la statue de la Liberté, qui se visite aussi de l'intérieur... c'est assez écrasant. Puis nous allons à Arona, où nous nous promenons un peu avant d'aller au restaurant déguster une " Farinata", spécialité au pois chiches, proche de la socca, de la cade ou des panisses de notre côte méditerranéenne, mais aussi du bressaola avec du parmesan en copeau et de la roquette, ainsi que d'une pizza au " tegamino", spécialité de la maison et au gorgonzola, le tout accompagné d'un vin rouge fort apprécié. Mais il es temps de rentrer se coucher ! Et nous allons bien dormir, malgré la fête au camping !!!